Es natural y saludable tomar siestas diarias, especialmente durante el invierno

La mayoría de los mamíferos tienen el sueño polifásico, lo que significa que duermen durante períodos cortos durante el día. Para los humanos, los días se dividen en dos períodos distintos, uno para dormir y otro para vigilia, que es un patrón de sueño monofásico. Sin embargo, esto puede ser producto de vivir en un mundo industrializado y no del patrón natural de sueño de los humanos. En muchas culturas, los niños pequeños y los ancianos toman siestas al mediodía. Nuestros cuerpos están programados para dos períodos de intensa somnolencia al día: entre las 2 y las 4 de la mañana y entre la 1 y las 3 de la tarde. Desafortunadamente, a pesar de nuestro vestigio biológico, tenemos que consolidar nuestro sueño en un período largo.

Varios períodos cortos de sueño son comunes entre la mayoría de los mamíferos. Existe evidencia científica sólida que la siesta reduce el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, aumento de peso excesivo y diabetes, además de reducir el estrés.

Una pequeña siesta de 20 minutos al mediodía aumenta el estado de alerta mental, el estado de ánimo, la productividad y agudiza las habilidades motoras. Las siestas de hasta 45 minutos a veces pueden incluir sueño REM (movimiento ocular rápido), que mejora el pensamiento creativo y el procesamiento sensorial. Si necesita entrar en acción al despertar, mantenga su siesta por debajo de los 45 minutos.

Las siestas se pueden clasificar de tres formas:

Siesta planificada: tomar una siesta antes de tener sueño. Esto también se llama siesta preparatoria. Puede utilizar esta técnica como mecanismo para evitar cansarse antes o cuando sepa que se levantará más tarde de la hora habitual para acostarse.

Siesta de emergencia: tomar una siesta cuando de repente se siente muy cansado y no puede permanecer despierto para continuar con lo que estaba haciendo. Este tipo de siesta se puede utilizar para combatir la fatiga mientras se utiliza maquinaria pesada y peligrosa o se conduce con sueño.

Siesta habitual: Dormir a la misma hora todos los días. Una persona puede tomar una pequeña siesta después del almuerzo todos los días o los niños pequeños pueden quedarse dormidos aproximadamente a la misma hora cada tarde.

Consejos para tener la siesta perfecta

* En primer lugar, supere el estigma de que está siendo perezoso por tomar una siesta. Reconozca que la siesta lo hará más productivo y estará más alerta después de despertarse. La siesta no es para vagos o deprimidos. Bill Clinton, Lance Armstrong, Albert Einstein, Leonardo da Vinci y Thomas Edison son conocidos por dormir la siesta.

* Evite consumir grandes cantidades de alimentos con alto contenido de grasa y azúcar o cafeína, que pueden interferir con su capacidad para conciliar el sueño. En su lugar, elija alimentos con alto contenido de calcio y proteínas, que promueven el sueño.

* Encuentre un lugar limpio y tranquilo donde los transeúntes y los teléfonos no lo molesten, preferiblemente donde pueda acostarse. Se tarda aproximadamente un 50% más en conciliar el sueño sentado erguido.

* La oscuridad estimula la melatonina, la hormona inductora del sueño. Intente oscurecer su habitación o use una visera.

* La temperatura corporal desciende cuando te duermes. Eleve la temperatura ambiente o use una manta.

* Configure su alarma para la duración deseada para evitar quedarse dormido.

Notas sobre los efectos negativos de la siesta

La siesta no siempre es la mejor opción para todos, a pesar de sus beneficios. Las siestas que duran más de 20 minutos pueden dejar a las personas con inercia del sueño, una sensación de desorientación y aturdimiento que duran media hora o más. Especialmente para aquellos que tienen falta de sueño, la discapacidad después de la desorientación pueden ser más graves.

Otra desventaja de la siesta diurna es que puede tener un efecto negativo en otros períodos de sueño. Una siesta de más de 45 minutos o demasiado tarde durante el día puede afectar negativamente la duración y la calidad del sueño nocturno. Si generalmente tiene problemas para dormir por la noche, una siesta solo puede agravar este problema.